Питательная ценность овощей обусловлена содержанием в них минеральных солей, витаминов и углеводов, а также благотворному влиянию их на процесс пищеварения.

Самое большое содержание углеводов в картофеле: 14%; в свекле – 8%; в моркови и редьке до 6%. Существенным оказывается и то, что овощи служат практически единственным источником витамина С, а также почти полностью удовлетворяют потребности человека в витамине А.

Наибольшим источником витаминов группы В и витамина С среди овощей служит картофель. Он восполняет до 40% потребности человека в витамине С, а калорийность картофеля в пять раз превышает калорийность других овощей. Польза овощей обуславливается и тем, что они являются важнейшими поставщиками минеральных солей.

Соли железа, кальция, натрия, фосфора и др. необходимы для нормального жизнеобеспечения организма. Эти соли прекрасно сочетаются с минеральным составом мяса, поэтому очень полезны овощные запеканки с мясной начинкой или же мясное блюдо с овощным гарниром.

Вообще вопросу сочетаемости продуктов посвящены многие статьи. И правильная комбинация тех или иных компонентов позволяет организму усвоить максимум полезных веществ. И если количество овощей в питании достаточное, то и усвоение белков содержащихся в рыбе, мясе и сыре возрастает до 90%.

Клетчатка, содержащаяся в овощах, способствует лучшему прохождению пищи по пищеварительному тракту (перистальтике) и выведению холестерина и других негативных веществ.

Очень значимым является не только то, сколько витаминов содержит тот или иной овощ, а и то, насколько полезным он останется после приготовления. Соблюдая правила кулинарного приготовления, можно приготовить из овощей более полезную пищу.

Срезая картофельную кожуру, старайтесь делать её как можно тоньше. Ведь под ней находится больше витаминов, чем содержит мякоть. Нежелательно держать очищенные овощи долгое время в воде. В этом случае теряется большая часть витамина С и минеральных солей, которые растворимы в воде.

Для картофеля рекомендуется пребывание в воде не больше одного часа. А для остальных овощей полезней накрывание влажным полотенцем или салфеткой. Нарезать овощи следует непосредственно перед дальнейшей тепловой обработкой – это также предотвращает потерю витаминов.